Terdengar cerita daerah pedesaan yang subur, tumbuhan
yang menghijau, di lembah pegunungan Pagimana. Ditumbuhi pohon dan semak yang
masih lebat, hiduplah sekelompok masyarakat rukun dan damai meskipun
penduduknya dalam kehidupan sederhana. Desa Ampera namanya.
Sejak berdirinya
desa ini sekitar pada tahun 2008 (PERDA
Kabupaten Banggai Nomor 2 tahun 2008 tentang Pembentukan desa-desa di wilayah
Kabupaten Banggai) kehidupan Sosial
dan budaya sangat esensial dan urgen bagi kehidupan masyarakatnya. Melalui
proses pendidikan, sosial, budaya, masyarakat dapat menghadapi dan
mempertahankan kehidupan di tempat yang jauh dari sentuhan modernisasi, dengan
alasan agar mereka dapat hidup dengan tenteram dan damai.
Sang surya masih malu-malu untuk keluar dari peraduannya,
langit pun seakan ikut seirama memantulkan cahaya hingga menjadi melodi-melodi indah
tentang alam, Halimun pagi di Desa Ampera.
Tak
mau ketinggalan menikmati cerahnya pagi, Sepasang suami-istri sudah bergegas,
memulai aktifitasnya sehari-hari.
Adalah Sarip Salapang, pria setengah baya ini sudah kembali
mengambil peralatannya. Tiga batang bambu dengan panjang sekitar 1,5 meter
melingkar dipundaknya. Ditemani sang istri, dia bergegas tanpa alas kaki menuju pohon-pohon enau (nira) untuk
mengumpulkan sarinya. Hal inilah yang selalu menjadi aktifitas rutin beberapa
masyarakat didesa ampera.
Perjuangan Pak Sarip dalam menyadap saguer
(sari pohon nira) bukan
hal yang mudah, lubang bambu yang digunakan sebagai pijakan untuk memanjat
pohon enau, hanya cukup untuk ibu jari kaki saja. Bagi mereka yang tak
terbiasa, menaiki satu atau dua langkah tangga saja, rasanya sudah cukup
menyakitkan. Padahal untuk menyadap saguer, setidaknya dibutuhkan sekitar lima
belas langkah.
Hebatnya,
pak
sarip
melakukan ini dua kali setiap hari, saat tandan bunga jantan pohon enau mengeluarkan serbuk sarinya. Tandan
ini ditepuk-tepuk dahulu lalu dipotong agar keluar saguernya. Saguer ini kemudian ditampung dalam batang bambu yang sudah disiapkan. Proses
ini dilakukan pada pagi hari sekitar pukul setengah enam, dan sore hari selepas
shalat ashar.
Kadang godaan - godaan selalu terngiang ditelinga pak Sarip,
untuk mengolah hasil untuk menjadi Cap Tikus (minuman beralkohol khas daerah),
karena harga jual yang cukup menggiurkan. Tapi pak Sarip dan masyarakat desa
Ampera lainnya adalah masyarakat yang selalu berpegang teguh pada ajaran agama.
Seperti hari-hari sebelunya, sang istri dengan setia
menunggu di sabua (pondok-pondok kecil di kebun) sembari mempersiapkan segala
sesuatu untuk mengolah sari pohon enau. Tidak ada peralatan canggih, ataupun
peralatan elektronik. Kalaupun ada, itu hanyalah sebuah penggorengan dengan
diameter sekitar satu meter.
Tiga jam telah berlalu, Pak sarip pun tiba dengan membawa
hasil panjatannya. Proses pun dimulai.
Langkah
pertama yang dilakukan adalah memanaskan saguer (nira) hasil sadapan hari
sebelumnya yang sudah diendapkan selama satu malam. Tujuannya, agar kotoran yang
terbawa saat penyadapan saguer, mengendap di dasar bambu tempat penampungan saguer.
Selama kurang lebih empat jam, saguer
diaduk terus menerus agar tidak
lengket dan menempel di penggorengan. Selama pemanasan, nyala api harus tetap
terjaga, agar proses pemanasan tidak lebih dari empat jam. Saat mengaduk saguer
yang sudah mulai mengental,
tampaklah kekuatan dan keterampilan istri pak sarip dalam mengolah gula tersebut.
“Saya ini so biasa bikin gula dari
zaman masih parawan (gadis).
Sekarang so empat
puluhan (tahun usianya),” tuturnya sembari
menyeka asap dari wajahnya. Di usianya yang tak lagi muda, tangannya
masih lincah mengaduk adonan bakal gula yang sudah tampak mirip gulali
tersebut.
Setelah kira – kira empat jam, adonan dicicipi untuk
mengetahui kekentalannya. Adonan diambil secukupnya dengan sendok kayu, lalu
dimasukkan ke dalam air dingin. Rasanya manis, bentuknya mirip karamel, rasanya
pun hampir sama. Yang membedakan adalah kekentalannya dan aroma khas asap yang
dihasilkan dari pembakaran dengan kayu bakar.
Begitu dirasa sudah cukup kental, adonan dituangkan dalam
cetakan tempurung
kelapa yang sudah disiapkan. Setelah kering
dan mengeras, gula dibungkus plastik bening dengan hanya menggunakan
lampu botol sebagai perekatnya.
Meskipun hanya menggunakan peralatan sederhana, dalam sehari
mereka bisa membuat hingga 15 biji gula merah. Gula ini kemudian mereka
jual pada pengepul yang datang ke desa ampera. Harga yang ditawarkan
berkisar antara 4.500
s/d 5.000 Rupiah per biji. Ketidakpastian kedatangan
pengepul menjadi kendala tersendiri bagi mereka.
“Ebe kasian, sa te sangka paya READ mo
bantu juga pa torang ini…, dulu torang kira cuma petani coklat yang di
bantu???,, sukur kasian, saya pe balanga goreng buat ba masa gula merah so bisa
taganti baru…..” kata ibu nurlaela salah satu anggota kelompok KWT potoutusan.
Kayaknya lirik lagu
alm. Pance Pondaag, “AKU MASIH…SEPERTI
YANG DULU….” Tak berlaku lagi, karena kini setiap hari anggota kelompok
bisa menghasilkan hingga 20 biji gula merah/ hari, Allhamdulilah…
Tapi…, ada pemikiran lain bagi ibu Erni
Jamunggil (ketua KWT Potoutusan), walaupun dia bukan suku asli saluan, ibu erni
ikut prihatin dan peduli dengan hasil produksi gula merah anggotanya. Pelatihan
– pelatihan pemasaran selama ini yang dilakukan oleh fasilitator desa membuka
wawasan bagi dirinya untuk membaca dan mencermati sampai dengan mengambil
langkah selanjutnya.
Sekarang anggotanya
tak lagi susah untuk menunggu pengepul, karena ibu Erni telah menampung hasil
gula merah kelompok dan masyarakat lainnya dengan harga yang cukup bersaing
yaitu antara Rp 5.000,00 s/d Rp. 6.000,00 per biji. Kini Ibu Erni bisa merekrut
untung karena ibu Erni secara langsung mendistribusikan sendiri ke Kabupaten
(Luwuk) dengan harga Rp. 8.000,00 s/d 9.000,00 per biji yang dilakukannya
seminggu sekali.
Kemandirian telah menjadi bagian hidup dari
kedua ibu ini yang merupakan bahagian dari
kelompok KWT Potoutusan. Hal-hal seperti inilah yang patutnya kita tiru dan kita
teladani.
Wassallam…….
Martoni
Ronte (Fasilitator Desa Ampera)